Makna Lagu Thank U, Next dan Kisah di Balik Liriknya
Ketika Ariana Grande merilis "Thank U, Next" pada November 2018, lagu ini langsung meledak sebagai salah satu lagu putus cinta paling dibicarakan tahun itu. Uniknya, Ariana tidak larut dalam kemarahan atau kesedihan seperti kebanyakan lagu putus cinta pada umumnya. Ia justru menyebutkan nama-nama mantannya satu per satu, dengan nada berterima kasih, bukan dendam.
Hal itulah yang membuat lagu ini lebih dari sekadar "lagu tentang mantan". "Thank U, Next" menjadi semacam pernyataan tentang menerima masa lalu, belajar dari setiap hubungan, dan akhirnya memilih diri sendiri. Video musiknya semakin mempertegas pesan tersebut lewat referensi film remaja dan rom-com era 2000-an yang muncul di hampir setiap adegan.
Berikut, Cosmo ajak kamu memahami makna lagu "Thank U, Next". Simak, ya Babes.
1. Makna Self-Love dan Move On dalam Lagu Ini
"Thank U, Next" menawarkan sudut pandang yang cukup jarang dipakai untuk lagu putus cinta. Ariana tidak menyalahkan mantan-mantannya, melainkan mengakui bahwa setiap hubungan mengajarkannya sesuatu – baik itu soal cinta, kesabaran, maupun rasa sakit.
Nama Big Sean, Ricky Alvarez, Pete Davidson, hingga Mac Miller, semuanya disebut. Kata-kata yang sering digunakan Ariana untuk menggambarkan lagu dan albumnya pun senada, yaitu syukur, penerimaan, kejujuran, pengampunan, dan pertumbuhan.
Bagian paling menarik muncul ketika Ariana menyebut telah menemukan "seseorang" yang baru, sebelum akhirnya terungkap bahwa yang dimaksud adalah dirinya sendiri, Ari. Dengan begitu, "move on" di sini bukan berarti mencari pasangan baru, melainkan membangun kembali hubungan dengan diri sendiri.
Lagu ini merayakan pertumbuhan emosional. Sementara, video musiknya menunjukkan cara mencintai diri sendiri lebih lagi.
2. Siapa Ari yang Menjadi Cinta Baru Ariana Grande?
Jawabannya cukup sederhana: Ari adalah Ariana Grande sendiri. Ini menjadi salah satu twist yang cukup mengecoh, karena di awal lagu pendengar dibuat mengira Ariana sedang bercerita tentang seseorang yang baru — padahal ternyata ia sedang berbicara tentang dirinya sendiri.
Maknanya pun lebih dalam dari sekadar permainan kata. Setelah melewati berbagai hubungan dan pengalaman emosional, Ariana seolah menegaskan bahwa dirinya sendirilah yang ingin ia prioritaskan pada babak berikutnya. ELLE menyebut momen ini sebagai titik ketika lagu tersebut keluar dari formula cerita putus cinta konvensional — tokoh utamanya tidak membutuhkan pasangan baru untuk mendapatkan akhir yang bahagia. Fokusnya justru pada proses menemukan kembali diri sendiri, sekaligus menghargai apa yang telah dipelajari dari hubungan-hubungan sebelumnya.
Dengan kata lain, "Ari" bukanlah sosok pria misterius atau pasangan baru. Ari lebih tepat dipahami sebagai simbol — pengingat bahwa setelah kehilangan seseorang, hubungan yang paling perlu dibangun kembali justru hubungan dengan diri sendiri.
3. Makna Referensi Film Ikonis dalam Video Musik Thank U, Next
Pesan tentang move on dan self-love ini kemudian diterjemahkan Ariana ke dalam video musik yang penuh nostalgia. Dirilis pada 30 November 2018 dan disutradarai Hannah Lux Davis, video tersebut mengambil inspirasi dari empat film ikonik era 2000-an: Mean Girls, Bring It On, Legally Blonde, dan 13 Going on 30. Ariana bahkan memerankan karakter utama dari masing-masing film, lengkap dengan kostum dan detail yang dibuat semirip mungkin dengan versi aslinya.
Pilihan film-film tersebut tidak sekadar menjadi fan service bagi penonton yang tumbuh besar dengan film-film itu. Setiap referensi juga dapat dibaca sebagai bagian dari cerita besar tentang menjadi diri sendiri setelah hubungan berubah. Legally Blonde, misalnya, memperlihatkan Elle Woods bangkit setelah putus cinta dan membuktikan kemampuannya.
13 Going on 30 membawa tema tentang cinta, pilihan hidup, dan menemukan kembali apa yang sebenarnya diinginkan. Mean Girls dan Bring It On lebih menonjolkan nuansa persahabatan dan masa muda, sehingga video ini terasa seperti perayaan hidup, bukan ratapan atas hubungan yang berakhir.
Sejumlah detail kecil dalam video juga terhubung langsung dengan kehidupan pribadi Ariana, seperti Burn Book ala Mean Girls yang berisi nama dan pesan untuk para mantannya, atau adegan bergaya Bring It On yang melibatkan teman-teman dan kolaborator Ariana secara langsung. Bahkan terdapat adegan "Ari" yang dihadirkan secara literal melalui referensi mixtape untuk dirinya sendiri. Detail-detail semacam inilah yang membuat video terasa personal, bukan sekadar tribut terhadap film-film lama.